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Con ese fin, la educación, la prevención y la orientación sobre el uso de cannabis y la salud son elementos claves para reducir los daños y los problemas relacionados con su consumo. Una amplia cantidad de datos muestra que el consumo de cannabis tiene riesgos para la salud, pero los usuarios pueden elegir cómo y qué utilizar para modificar sus propios riesgos.
El objetivo principal de las pautas de reducción de riesgos en el uso del cannabis es proporcionar recomendaciones elaboradas en base a la evidencia científica disponible para permitir a las personas reducir los riesgos para su salud asociados al consumo de cannabis. En ese sentido, esta guía es similar a otras orientadas a la reducción de riesgos en el consumo de alimentos o bebidas alcohólicas, entre otros ejemplos.
Las pautas son una herramienta de educación y prevención de la salud para:
Cualquier persona que esté considerando usar cannabis o haya optado por usarlo, así como para sus familiares, amigos y compañeros.
Cualquier profesional, organización o institución pública o privada que tenga como objetivo mejorar la salud de los uruguayos que usan cannabis por medio de la información y la educación basadas en evidencia.
El inicio precoz del consumo de cannabis se asocia con múltiples efectos adversos de salud y sociales en la vida adulta joven. Estos efectos son particularmente pronunciados en los usuarios precoces que también realizan un uso intensivo/frecuente. Esto puede deberse en parte a que el uso frecuente de cannabis afecta al cerebro en desarrollo. Los mensajes de prevención deben enfatizar que, cuanto más tarde se inicie el consumo de cannabis, menores serán los riesgos de efectos adversos sobre la salud y el bienestar general del usuario a lo largo de su vida.
Los productos de cannabis varían mucho en relación a su principal ingrediente psicoactivo, el tetrahidrocannabinol (THC). Una gran potencia de THC está fuertemente relacionada con el aumento de los problemas agudos y a largo plazo, como problemas de salud mental, dependencia o lesiones.
En particular, los extractos o concentrados de cannabis contienen niveles extremadamente altos de THC. Sin embargo, hay evidencia de que otros componentes cannabinoides, incluido el cannabidiol (CBD), atenúan algunos de los efectos del THC. El uso de productos del cannabis con alto contenido de CBD generalmente conlleva riesgos de salud menos severos.
Los cannabinoides sintéticos (por ejemplo, K2 o Spice) son una clase de productos relativamente nueva. Estos sintéticos, generalmente, tienen impactos psicoactivos más severos y generan mayores riesgos para la salud (llegando a estar relacionados con casos de muerte).
Los productos con alto contenido de THC se asocian, en general, con mayores riesgos relacionados a diversos problemas mentales y de comportamiento (agudos y crónicos). Los usuarios deben conocer la naturaleza y la composición de los productos de cannabis que utilizan, e idealmente usar productos con bajo contenido de THC.
Dada la evidencia de efectos atenuantes del CBD sobre algunos resultados relacionados con el THC, es aconsejable utilizar cannabis con un alto contenido de CBD.
Revisiones recientes sobre los cannabinoides sintéticos indican efectos adversos a la salud, notablemente más agudos y severos, por el uso de estos productos (incluidos los casos de muerte). Debe evitarse el uso de estos productos.
Existen muchos métodos para consumir cannabis en la actualidad. Hay evidencia que sugiere que fumar cannabis en combustión, especialmente combinado con tabaco, da como resultado varios problemas pulmonares, bronquiales, incluyendo posiblemente cáncer de pulmón. De hecho, fumar es probablemente el método más peligroso de consumir cannabis. Los riesgos se ven agravados por prácticas tales como la inhalación profunda y la retención de la respiración.
Los métodos alternativos de inhalación incluyen, por ejemplo, los vaporizadores. Si bien éstos reducen los riesgos claves para la salud, no son alternativas totalmente libres de riesgo.
Los productos con cannabis comestibles o preparados para ser ingeridos evitan los riesgos relacionados con la inhalación pero retrasan la aparición de los efectos psicoactivos y pueden conducir al uso de dosis más altas.
La inhalación habitual de cannabis quemado repercute negativamente en el sistema respiratorio. Si bien los métodos alternativos tienen sus propios riesgos, generalmente es preferible evitar aquellos que implican fumar cannabis quemado, por ejemplo, usando vaporizadores.
El uso de comestibles elimina los riesgos en el sistema respiratorio, pero la aparición retardada del efecto psicoactivo puede resultar en el uso de dosis más altas que las previstas y, posteriormente, un aumento de los efectos adversos.
El consumo frecuente o intensivo (por ejemplo, diariamente) de cannabis está fuertemente asociado con mayor riesgo de sufrir problemas sociales y de salud relacionados con dicho consumo. Los usuarios deben ser conscientes y estar atentos al tipo y frecuencia del consumo, procurando mantener un consumo ocasional de cannabis (por ejemplo, sólo un día a la semana o sólo los fines de semana). También se puede estar atento al consumo de amigos o compañeros para advertir sobre los posibles riesgos.
El cannabis perjudica la cognición, atención, reacción y control psicomotor. Todas estas son habilidades esenciales para conducir o manejar maquinarias o vehículos. Numerosos estudios han demostrado que el riesgo de siniestros y lesiones relacionadas con la conducción, es de 2 a 3 veces mayor entre conductores afectados por el uso de cannabis en comparación con los no consumidores. Los impedimentos agudos empiezan poco después del uso y persisten durante unas 6 horas, pero varían según las características y constitución del individuo, así como también por la potencia y tipo de cannabis utilizado o la vía de administración.
No hay evidencia sobre los niveles seguros de consumo de cannabis para conducir.
Independientemente de las estipulaciones legales, los usuarios deben abstenerse de conducir durante el período que duran los efectos psicoactivos agudos del cannabis. El riesgo de provocar un siniestro es aún mayor cuando se consume cannabis y alcohol juntos, ya que se multiplican sus efectos.
Conducir bajo los efectos del cannabis está asociado con un mayor riesgo de participación en siniestros de tránsito. Se exhorta a los usuarios a que se abstengan de conducir u operar otra maquinaria o dispositivos de movilidad durante al menos 6 horas después del consumo de cannabis.
Es posible que el tiempo de espera deba prolongarse, dependiendo del usuario y de las propiedades del producto de cannabis utilizado. Además de estas recomendaciones, los usuarios están sujetos a los límites legales aplicables con respecto a la conducción bajo los efectos del cannabis.
El consumo conjunto de cannabis y alcohol multiplica el deterioro y los riesgos para conducir y debe evitarse por completo.
Hay poblaciones con una mayor probabilidad de sufrir efectos nocivos relacionados con el cannabis y que deberían abstenerse de consumirlo. Están incluidas: las personas con predisposición o antecedentes familiares de primer grado de psicosis y trastornos por consumo de sustancias y mujeres embarazadas principalmente para evitar efectos adversos en el feto o el recién nacido.
Es probable que la combinación de cualquiera de los comportamientos descritos anteriormente incremente y amplifique los riesgos de sufrir efectos adversos para la salud derivados del consumo de cannabis.
Si bien se requiere seguir generando evidencia, es probable que la combinación de algunos de los comportamientos riesgosos enumerados aumente el riesgo de sufrir efectos nocivos por el consumo de cannabis. Por ejemplo, es probable que el inicio precoz y el uso frecuente de cannabis de alta potencia incrementen en gran medida los riesgos de padecer problemas agudos y/o crónicos. El usuario debe evitar combinar estos patrones de alto riesgo.
Esta adaptación se basa en las “Pautas canadienses sobre uso de bajo riesgo del cannabis”, una iniciativa de intervención basada en evidencias de la Iniciativa Canadiense de Investigación sobre el Uso Indebido de Sustancias (CRISM, siglas en inglés) financiada por CIHR.
[Referencia científica: Fischer, B., Russell, C., Sabioni, P., van den Brink, W., Le Foll, B., Hall, W., Rehm, J. & Room, R. (2017). Pautas sobre uso de bajo riesgo del cannabis (Las Pautas): una actualización basada en evidencias. Revista Norteamericana de Salud Pública, 107 (8). DOI: 10.2105 / AJPH.2017.303818].
La adaptación de Las Pautas fue apoyada además a través del Memorando de Entendimiento entre el Centro para Adicciones y Salud Mental (CAMH), Toronto / Canadá y la Secretaría Nacional de Drogas, Presidencia de la República de Uruguay.
